Un vero e proprio furto quello subito dall’Agricola Gloria nella gara 2 delle semifinali dei play off. In una partita tirata fino all’ultimo secondo, sono stati gli arbitri a decidere le sorti dell’incontro e lo hanno fatto nel modo peggiore, con un errore grosso come una casa. Mancano quasi 7 secondi alla fine quando Nicola Bongi prova a tirare a canestro, sbagliando la conclusione. A questo punto i fischietti si inventano un tocco della retina da parte di qualche giocatore termale e assegnano i 2 punti alla guardia pistoiese. Un abbaglio da parte della coppia Pagano – Carotenuto che equivale ad un vero e proprio scippo. Diciamocelo chiaro, la Zetagas Pontedera ha giocato un basket migliore rispetto a quello di domenica scorsa, un successo conquistato normalmente non sarebbe stato demeritato, ma il lapsus della coppia in grigio fa passare in secondo piano anche questo. Il match si chiude così sul 58 a 57 con i padroni di casa che pareggiano i conti sull’1 a 1.

Davanti ad un folto gruppo di sostenitori accorsi dalle Terme (circa 300), l’Agricola Gloria parte con il piede giusto trascinata da un Giacomo Barraco in grande spolvero che segna i primi 7 punti dei rossoblu. La difesa 3 – 2 adottata da coach Angelucci, inoltre, stende i padroni di casa che sembrano in bambola (2 – 7 dopo 3 minuti). Pontedera non vuole farsi sfuggire la partita di mano già dalle prime battute e con la coppia Bongi – Falchi torna in parità (7 – 7 a poco più della metà). Montecatini dal canto suo vuol rimettere il naso avanti e ci riesce grazie al tandem Tessitori – Tommei che porta lo Sporting sul 12 – 14 alla prima sirena.

Si segna poco nella seconda minifrazione che prosegue in sostanziale equilibrio. La tensione per la posta in palio sale e i nervi portano entrambe le formazioni a commettere molti errori a canestro e a perdere troppi palloni. Si va così all’intervallo lungo sul punteggio di 23 a 26, non adatto ad una categoria come questa.

La vera svolta si ha nel terzo quarto quando i padroni di casa, trascinato da un super Michele Rossi, ribaltano la situazione e si portano al timone dell’incontro (34 – 30 dopo 25’). Neanche il quarto fallo di Walter Angiolini e il contemporaneo tecnico alla panchina fanno perdere la bussola ai padroni di casa che siglano il 43 a 38 prima dei 10 minuti finali.

Lo Sporting Club affronta agguerrito l’ultima parte del match, vuole in tutti i modi evitare di arrivare alla bella. Una tripla di Gabriele Niccolai, fino a quel momento impreciso al tiro, pareggia i conti sul 47 – 47 con 5 minuti ancora da giocare. Il capitano e Alessio Tessitori sono i due giocatori più incisivi nelle file termali in questo frangente. La partita, però, si decide nell’ultimo minuto che apre il biancoblu Rossi grazie ad un canestro dalla media a – 40” che fissa il punteggio sul 56 a 55. Dall’altra parte Niccolai sigla il nuovo sorpasso (56 – 57) a 25” dalla conclusione con i rossoblu che cominciano a sperare concretamente nell’accesso diretto alla finale. A 7 secondi dalla fine, però, avviene il fatto incriminato, quando un tiro di Bongi sbagliato nettamente viene incredibilmente convalidato senza che gli ospiti tocchino minimamente la retina o si prestino a deviare una conclusione in parabola discendente. Montecatini non riesce a concretizzare nei secondi ancora a disposizione. E come se il peggio non avesse mai fine, ci si mette anche un dirigente della società di Pontedera a fare un gesto inadeguato che accende la miccia sia in campo che sugli spalti. Per fortuna in breve tutto torna tranquillo, ma certe cose non dovrebbero mai succedere.

L’Agricola Gloria, dunque, se ne torna a casa rea di aver sfiorato il 2 a 0, consapevole dei molti errori commessi, in particolar modo ai tiri liberi (11/23) e nelle triple (1/7), e della buona forma della Zetagas che domenica alle 18 arriverà al Palaterme per uno spareggio che si annuncia emozionante. 

Tabellini 

Zetagas Pontedera: Meucci 7, Rossi 10, Benini 2, Fraschetti 5, Angiolini 7, Bongi 9, Canigiani 6, Cerri 5, Falchi 7, Doveri ne. 

Agricola Gloria Montecatini: Tommei 5, Cei 4, Niccolai 19, Bonora 2, Galiazzo 3, Giarelli, Tessitori 12, Strozzalupi 3, Barraco 9, Biagini ne. 

Parziali: 12-14, 23-26, 43-38, 58-57.