La storia del castello di Montecarlo si perde nei secoli. Iniziamo con quello di Vivinaia che era un maniero precedente, residenza della Contessa Matilde di Canossa, situato dove attualmente esiste il cimitero del paese, subì la distruzione (1332/33) da parte dell’esercito fiorentino in fuga  per l’arrivo delle truppe di Giovanni e Carlo di Boemia filo lucchesi.

La fortezza che domina l’abitato medievale di Montecarlo, detta Rocca del Cerruglio, è una costruzione nata nei secoli che vanno dal XII al XIV quando non esisteva ancora il borgo fortificato eretto nel 1333 per  volere di Lucca e di Giovanni e Carlo di Boemia, che darà anche  il suo nome alla località  di Montecarlo.

Il borgo e la sua rocca acquistarono un ruolo determinante nelle continue guerre tra Lucca, Pisa e Firenze, dalla posizione del paese si domina la Valdinievole, l’intera Piana di Lucca fino al Basso Valdarno. Infatti, il 23 settembre 1325 nella battaglia di Altopascio, il console lucchese Castruccio Castracani si servì di questo strategico punto d’osservazione per attaccare e sconfiggere l’esercito fiorentino in fase di trasferimento all’accampamento di Badia Pozzeveri, scelta sbagliata del comandante Cardona in quanto Badia era un  luogo insalubre per la vicinanza con il padule di Sesto (o di Bientina per i pisani).

Il castello di Montecarlo aveva un cinta muraria imprendibile. Ci riuscì il duca di Milano Francesco Sforza (1437 al soldo di Firenze) e il condottiero  Piero Strozzi (1554 al soldo di Siena) aiutato dai residenti per liberarsi dal dominio dei fiorentini che lo riconquistarono e, per volontà di Cosimo I dei Medici, rinforzarono la rocca  in caso di attacco dei senesi in guerra permanente contro di loro, la fortezza venne smantellata nel 1775 su ordine del Granduca Pietro Leopoldo di Lorena e venduta all’asta a privati, conclusione discutibile per la storia plurisecolare di questo castello.                                                          

di Giovanni Torre