L'Istituto superiore per la protezione e la ricerca ambientale (Ispra) ha presentato il rapporto "Il piombo nelle munizioni da caccia: problematiche e possibili soluzioni Introduzione". Le stime del piombo diffuso nell'ambiente nel corso della stagione venatoria sono state effettuate anche a scala locale o per alcuni contesti ambientali.
Secondo la ricerca, «nelle zone umide dell'Unione Europea, ad esempio, è stato calcolato che ogni anno vengano sparate 2.400-3.000t di piombo, delle quali 420 in Francia e 148 in Italia (Guitar e Mateo, 2006). Sempre nel caso di ambienti acquatici, sono disponibili dati sulla contaminazione ambientale di singoli siti - espressi in numero di pallini per unità di superficie - che permettono di ottenere una stima del piombo immesso nell'ambiente. Dal momento che per la caccia agli uccelli acquatici generalmente si utilizzano pallini di peso medio pari a 0,13 g (con variazioni da 0,09 a 0,17 g), si può ricavare il quantitativo di piombo disperso per ettaro».
In Italia sono state effettuate indagini  sul piombo nelle Saline Margherita di Savoia, in alcuni stagni contigui alle Saline di Cervia e nel Padule di Fucecchio, al quale il rapporto dedica il box di approfondimento "Indagine sulla presenza di piombo nel Padule di Fucecchio" curato da Stefania Ancora e Nicola Bianchi, del Dipartimento di scienze ambientali dell'università di Siena.
Il Padule di Fucecchio, nella bassa Valdinievole, tra le provincie di Pistoia e Firenze, si estende su 1.800 ettari ed è quindi la più grande palude interna italiana e un biotopo di eccezionale valore. Ancora e Bianchi spiegano che «per la tutela delle emergenze naturalistiche, storiche ed ambientali del Padule, le Province di Pistoia e Firenze hanno creato, a partire dal 1996, due Riserve Naturali per un'estensione totale di circa 230 ha, ove la caccia non è consentita. Nella restante superficie, l'attività venatoria è praticata da sempre in modo intensivo, con una densità fra le più alte nel nostro Paese (1.400 cacciatori - Bartolini, 2007). Inoltre nel territorio del Padule è presente un impianto dove si svolge attività di tiro al piattello».
Dagli inizi del 2007, il Dipartimento di scienze ambientali dell'università di Siena, con il sostegno della Provincia di Pistoia e il contributo del Comune di Quarrata e della Regione Toscana, ha avviato un'intensa attività di studio sulla presenza di piombo nell'area pistoiese del Padule di Fucecchio, successivamente estesa alla parte fiorentina grazie ad un finanziamento della Provincia di Firenze.
I ricercatori senesi spiegano che «l'attenzione è stata rivolta soprattutto ai sedimenti, che costituiscono il principale comparto di accumulo dei pallini; in particolare, sono stati misurati la densità dei pallini e la concentrazione totale di piombo. Inoltre sono stati determinati i livelli di piombo in vari organi e tessuti prelevati da organismi animali e vegetali presenti nell'area indagata e ritenuti buoni bioindicatori. Complessivamente sono stati considerati circa 300 campioni di sedimento, 30 esemplari di pesci, 40 esemplari di Gambero rosso della Louisiana Procambarus clarckii, 20 campioni di escrementi di Nutria Myocastor coypus e 15 campioni di cannuccia».
I sedimenti sono stati campionati utilizzando una benna leggera di 15x15 cm. per prelevare lo strato più superficiale del sedimento indisturbato, indicativamente i primi 5-10 cm, facilmente accessibile all'avifauna. Poi, con un Gps portatile, sono state rilevate le coordinate geografiche per la georeferenziazione del punto di campionamento Il materiale è stato quindi sottoposto ad una prima procedura di omogeneizzazione e successivamente suddiviso in due sub-campioni: «Uno per le determinazioni analitiche, l'altro la determinazione della frequenza dei pallini, tramite vagliatura in umido (sotto un flusso di acqua), con setacci in acciaio inox con maglia di 2 mm e 1 mm».
Nel box del rapporto Ispra si legge che «i risultati ottenuti indicano una forte contaminazione, sia in termini di densità di pallini, sia di livelli di piombo. Nei sedimenti si calcola vi siano in media 38 pallini/m2, mentre nei punti di massimo accumulo si supera la densità di 300 pallini/m2.  Assieme alla massiccia presenza di pallini, è stata evidenziata una consistente presenza del piombo in tutti i sedimenti:  le concentrazioni misurate, pari in media a oltre 110 mg/kg p.s., ma con punte massime che si avvicinano a 300 mg/kg p.s., mostrano come i sedimenti del Padule di Fucecchio superino abbondantemente i livelli naturali riportati in letteratura per la crosta terrestre ed eccedono i valori di 30 mg/kg p.s. stabiliti come standard di qualità dei sedimenti nei corpi idrici marino costieri e di transizione (Allegato 1 del Decreto Legislativo n.152 del 3 aprile 2006, aggiornato con il D.M. "Ambiente" n. 56 del 14 aprile 2009)».
Sono state elaborate cartografie che «descrivono una contaminazione ampiamente diffusa, con livelli maggiori di piombo nel settore centrale dove sono presenti la maggior parte dei chiari in cui veniva e/o viene praticata l'attività venatoria. I livelli appaiono relativamente più contenuti avvicinandosi al settore nord e al settore orientale in prossimità del canale "del Terzo". Sebbene le concentrazioni di piombo e le frequenze di rinvenimento dei pallini siano lievemente più contenute nelle Riserve Naturali rispetto alle aree di caccia, la contaminazione risulta ampiamente diffusa su tutta l'area indagata, a dimostrazione che la contaminazione permane a lungo anche dopo l'introduzione del divieto di caccia».
Ancora e Bianchi concludono: «Con questo studio effettuato è stata prodotta una sorta di fotografia dello stato di contaminazione da piombo per il periodo 2007-2008. Questa  base di informazioni, realizzata in concomitanza con l'emanazione di nuove norme che di fatto vietano l'utilizzo di munizionamento a pallini di piombo all'interno nelle Zps (Decreto n. 184/07 del ministro dell'ambiente e della tutela del territorio e del mare), costituisce una base di dati utile a fini comparativi per poter monitorare nel lungo periodo l'evolversi del fenomeno di contaminazione e l'efficacia del provvedimento stesso. Una quantificazione della presenza di pallini e dei livelli di piombo, come quella realizzata per il Padule di Fucecchio, fornisce un valido contributo per la valutazione dell'ordine di grandezza del fenomeno della contaminazione da piombo nelle aree umide la cui entità e gravità restano sottostimate o in parte ignorate».