“Chi parla una lingua romanza può imparare a riconoscere i suoi fratelli linguistici?”. Con questo quesito sabato 15 dicembre si è aperta la lezione, rivolta alle classi terze del liceo scientifico C. Salutati, del professor Martin Maiden della Oxford University.

Maiden è una delle maggiori autorità sulla evoluzione strutturale dal latino alle lingue romanze, in particolare l’italiano e ha pubblicato anche in traduzione italiana, con l’editore “Il Mulino”, la sua Storia linguistica dell’italiano. L’incontro, promosso e organizzato dalla docente dell’istituto Franca Pellegrini, rientra nel progetto del dipartimento di lettere “Lingue affini”, che ha portato a Montecatini, insieme all’illustre linguista, anche la Chiara Cappellaro, ricercatrice della facoltà di Linguistica dell’Università di Oxford, che ha fra i suoi interessi in particolare la intelligibilità tra varietà affini.

Qual è cioè il grado di intercomprensione nelle lingue romanze? Al di là di quell’aria familiare che tutti notiamo leggendo, ad esempio, un testo in spagnolo, a che punto possiamo veramente capire una lingua che non conosciamo ma che è sorella dell’italiano, come sono tutte quelle derivanti dal latino? Questa la stimolante riflessione proposta agli studenti del Salutati che, guidati dal prof. Maiden, hanno ripercorso le tappe fondamentali che hanno portato alla nascita delle lingue volgari e si sono poi cimentati in alcuni “esercizi da linguista”, confrontando italiano e rumeno.

Ma la collaborazione con l’istituto non si è esaurita qui: gli alunni delle classi quinte, infatti, parteciperanno fattivamente alla ricerca dei due studiosi, compilando in questi giorni un test di lingua, mirante proprio a verificare l’intelligibilità nello specifico della lingua rumena da parte di italofoni.

A fronte di questa raccolta massiccia e significativa di dati, come segno di ringraziamento, l’Università di Oxford ha inviato al liceo Salutati alcuni preziosi volumi di linguistica e vocabolari, che andranno a incrementare la già ricca biblioteca dell’istituto. Un segno tangibile di una proficua collaborazione, che proseguirà nei mesi prossimi: Cappellaro tornerà, infatti, in visita nella scuola a febbraio, per una lezione di aggiornamento sulla morfologia storica dei pronomi personali dell’italiano, rivolta ai docenti del Salutati e del territorio.