Non è la rivincita della finale degli Europei 2020 (2021), ma lo scontro al vertice del gruppo C per le qualificazioni alla prossima competizione europea. L’Inghilterra ancora imbattuta è in vetta con 13 punti dopo 5 partite, l’Italia al secondo posto con 10 punti. 
 
Gli Azzurri sono sconvolti dal caso sulle scommesse illegali che ha coinvolto - e rimandato a casa - Tonali e Zaniolo, e sono fiaccati dagli infortuni, mentre Gareth Southgate si gode la certezza Kane (7 reti nelle prime 8 giornate di Bundesliga) e la stella Bellingham, esploso definitivamente al Real Madrid. Due punti fermi di una formazione che ha trovato nuove certezze: oltre a una difesa tradizionalmente solida ora può contare anche sul terzo miglior attacco (16 reti) delle qualificazioni a Euro 2024 alle spalle di Portogallo e Svizzera, che però hanno giocato di più.
 
Quattro vittorie un pareggio per gli inglesi, tre successi, un pareggio e una sconfitta per Spalletti, che dopo la vittoria sul velluto 4-0 contro Malta ha definito la sfida di Wembley un vero e proprio banco di prova per testare le ambizioni azzurre. Senza alcuni dei protagonisti annunciati, ma con la voglia di riscatto dopo una settimana condizionata da un clima pesante di veleni e sospetti. L'Italia ha rilanciato El Shaarawy oltre a Bonaventura, in rete nella sfida contro Malta proprio come Berardi (doppietta) e Frattesi.
 
Ma visti i tanti cambiamenti è ancora alla ricerca di un assetto definitivo, mentre l'Inghilterra è reduce dalla vittoria 1-0 nell'ultima amichevole contro l’Australia. Gol decisivo di Watkins, ma gara poco indicativa perché Southgate ha dato spazio quasi esclusivamente alle seconde linee, ad eccezione del solo Grealish, atteso dal primo minuto anche contro gli azzurri a Wembley.
 
Per quanto riguarda le gare internazionali, gli esperti di Sportytrader propongono dei pronostici sulle partite delle qualificazioni agli Europei 2024 con i Tre Leoni favoriti per la vittoria contro gli Azzurri. Probabile 4-3-3 per Spalletti con Barella, Locatelli e Frattesi a centrocampo, mentre in attacco dovrebbero giocare Berardi, Scamacca e uno tra Kean e Raspadori. Dall'altra parte invece Southgate potrebbe optare per un 4-2-3-1 oppure un 4-3-3, con Kane riferimento centrale offensivo in entrambi i casi. Bellingham, Grealish e Rice sono certi di una maglia dal primo minuto, rimane da capire se Alexander Arnold giocherà, in difesa oppure a centrocampo. In dubbio Henderson e Rashford, mentre Saka sarà out.
 
Ambiente caldissimo in Inghilterra, acceso  dal caso scommesse illegali che ha trovato ampio spazio sui tabloid, visto il coinvolgimento in prima persona di due stelle della premier come Zaniolo e Tonali. Il polverone che coinvolge i due azzurri si è scatenato a pochi mesi dal precedente Ivan Toney, squalificato con la maglia del Brentford 8 mesi per 126 scommesse accertate sul suo campionato, delle quali 15 su se stesso marcatore. 
 
Al di là degli scandali, Inghilterra-Italia rimane una super classica europea che mette in palio il primo posto del girone: considerando il cammino nel gruppo C gli inglesi sono favoriti nei pronostici, ma l'Italia a Wembley ha abituato a grandissime imprese che sono rimaste nella storia del calcio. Il pericolo pubblico numero uno per gli azzurri è proprio Bellingham, capocannoniere in Liga con 8 reti dopo 8 giornate, davanti a Kubo, Zaragoza e Lewandowski. E sempre più leader indiscusso della nazionale inglese.