Dopo 10 anni dalla sconfitta subita a Montecatini (1315) dai guelfi fiorentini ad opera della coalizione pisana-lucchese,l ’orgogliosa Firenze decise di riprendersi la “rivincita” contro gli odiati nemici ghibellini e lo fece ingaggiando il condottiero spagnolo Ramon de Cardona, già al servizio del Papa.

I Guelfi contavano su un’esercito di  15.000 fanti e 2500 cavalieri, mercenari in gran parte tedeschi e francesi ,di contro la coalizione lucchese era inferiore nel numeri dei fanti rispetto ai fiorentini ma aveva un numero di cavalieri pari ai nemici, di cui 800 giunti anche da Milano capitanati da Azzo Visconti.

La scintilla che mosse i fiorentini alla riscossa, fu la presa di Pistoia da parte lucchese, presa voluta ed agevolata da Filippo Tedici,signore della città al quale Castruccio ,in segno di riconoscenza, concesse  in sposa la figlia Dialta.

L’esercito fiorentino occupò il castello di Altopascio, dopo un’assedio di 20 giorni, le truppe lucchesi si ritirarono sulla collina di Vivinaia(oggi Montecarlo) in attesa dei rinforzi del Visconti che tardava ad arrivare perchè, prima di partecipare alla battaglia, voleva essere pagato con i 25.000 fiorini d’oro pattuiti, Castruccio prese tempo,affidando Azzo,t ra l’altro giovane di bell’aspetto, alle cure di giovani donne lucchesi tra cui, si dice, la moglie dello stesso Castruccio.

L’esercito Fiorentino ,a causa dell’insalubrità della piana paludosa (lago di Bientina), decise di spostarsi verso la zona del monastero camaldolese di Badia Pozzeveri, ma anche questo luogo risultò inadatto e si pensò di andare verso Porcari, ma non ci furono i  tempi perché Castruccio, che seguiva tutti i movimenti dei nemici dall’alto della rocca del Cerruglio (Montecarlo), decise un’improvviso e repentino attacco contro la fanteria fiorentina che,pur battendosi con coraggio, fu sbaragliata dalla sua potente cavalleria ed in poco più di 1 ora di combattimento vennero uccisi circa 5000 guelfi, mentre le   perdite  ghibelline furono stimate sulle  300 persone.

I prigionieri, a migliaia, tra cui  il comandante Ramon de Cardona  furono incatenati e portati a Lucca con la richiesta di molti fiorini d’oro per la loro liberazione. Il Castracani, dopo questo nuovo successo, ottenne onori e gloria dall’imperatore Lodovico il Bavaro, suo amico personale, che lo nominò Legato Imperiale per l’Italia, punto di riferimento di tutti i ghibellini Toscani ma tutto questo terminò  dopo 3 anni (1328) a causa della sua morte dovuta a febbri malariche contratte  dal lungo assedio,s otto le mura di Pistoia, per riprendere la signoria di questa città.

Si spense nella  fortezza personale ”Augusta”, centro del suo potere edificata, pare, su progetto di Giotto, nel luogo dove oggi  si trova  il palazzo Ducale sede della Provincia) in piazza Napoleone a Lucca.

Ricordo che, dopo 686 anni da questa battaglia, esiste ancora un’interesse storico tutto da scoprire, infatti dal prossimo mese di luglio, durata 6 settimane, inizieranno gli scavi archeologici nella zona della chiesa della Badia, luogo dell’accampamento fiorentino, questo con il duplice scopo di ritrovare sia reperti precedenti l’attuale Badia, sia  quelli che si riferiscono a   questa specifica  battaglia tra cui la fossa comune che, presumibilmente, contiene le numerose vittime.

Gli scavi saranno effettuati dal dipartimento di Paleopatologia dell’Università di Pisa  in collaborazione con il dipartimento di Antropologia della Ohio State University (USA).