Sta per scoccare l’ora delle prime partite della stagione di Next Gen Cup, l’appuntamento riservato alle squadre Under 19 Eccellenza delle società che partecipano a Lba e che vede ai nastri di partenza anche il settore giovanile biancorosso dopo il ritorno nella massima serie del Pistoia Basket.

La squadra, guidata da coach Cristiano Biagini con assistente Eduardo Perrotta e Bernardo Bresci come team manager e accompagnatore, avrà come title sponsor Estra e scenderà in campo per il primo raggruppamento in programma dal 30 ottobre al 1° novembre a Varese, fra la Itelyum Arena ed il Campus, per iniziare a definire i valori in campo delle varie compagini. Le sedici squadre, infatti, sono suddivise in due gironi da otto team ciascuno e si affronteranno in gare di sola andata che comporranno la classifica al termine delle sette partite da disputare (le altre quattro sfide andranno in scena fra Natale e Capodanno a Biella): le prime quattro di ogni gruppo passeranno alla Final Eight in programma a febbraio 2024 a Trento.

Estra Pistoia Basket fa parte del girone Bcon, all’interno, Trentino, Sassari, Brescia, Brindisi, Treviso, Reggio Emilia e Venezia. Questo il calendario dei tre giorni a Varese: 30 ottobre Estra-Happy Casa Brindisi ore 16 (Masnago); 31 ottobre Estra-Umana Venezia ore 17.30 (Campus); 1° novembre ore 13 Trentino-Estra Pistoia (Campus).

“Da questi tre giorni ci aspettiamo margini di crescita e vedere applicati i concetti che cerchiamo di portare avanti da un mese a questa parte in palestra con i ragazzi – spiega il coach, Cristiano Biagini – inoltre dovremo andare a maturare quella che è la nostra identità di squadra. Ritengo che sia un bel banco di prova che ci servirà per il prosieguo della stagione ed in vista della seconda tappa che ci sarà a fine anno.

A livello di avversari, il commento è semplice: troviamo società che fanno settore giovanile molto bene ed in maniera strutturata, che sono da anni in Serie A e, di conseguenza, da più stagioni fanno la Next Gen Cup a differenza nostra visto che ci riaffacciamo quest’anno. Di conseguenza, avremo di fronte a noi molti ostacoli ma ci serviranno per crescere e migliorare la nostra alchimia”.

Fino a questo momento in campionato (girone con squadre toscane e laziali), la squadra Under19 Eccellenza è partita molto bene con quattro vittorie in altrettante uscite mantenendo la vetta del girone a parimerito con Firenze Academy e Don Bosco Livorno.

Questo l’organico completo a disposizione per la tre giorni a Varese: Federico Stoch, Mattia Farinon, Davide Gaffuri, Luca Santi, Giulio Natali, Tormi Metsla, Leonardo Cemmi, David Kpadevi, Samuel Cappellini, Alessandro Nesti, Mamadou Dembele, Tommaso Biagini, Giacomo Santangelo, Kristers Skrinda.