Italiani quasi dimezzati, stranieri quasi raddoppiati. E poi il crollo della permanenza media (ormai a 2,9 giorni), le difficoltà post 11 settembre, il lento recupero, il record di presenze del 2007 e l'uscita dal tunnel nel 2011 dopo alcune stagioni difficili (con il 2009 quale annus horribilis). È la sintesi di 15 anni di turismo a Montecatini

Il 1997 è stato l'ultimo anno in cui gli italiani hanno superato quota un milione di presenze a Montecatini. Da lì in avanti è cominciata una graduale discesa interrotta solo con i recuperi nel 2007 e nel 2011 (603.987 presenze contro le 569.474 del 2010, che ha toccato il punto più basso in assoluto).

Completamente inversa la tendenza delle presenze provenienti dall'estero: se nel 1997 erano solo 767.213, hanno passato il milione per la prima volta nel 2000, quota sotto la quale non sono più scesi a eccezione del 2003. Nel 2011 è stato battuto il record con 1.234.259 presenze straniere.

Questo, in definitiva, l'andamento delle presenze turistiche in città negli ultimi 15 anni: 1.768.715 nel 1997, 1.778.868 nel 1998, 1.809.817 nel 1999, 1.936.581 nel 2000, 1.951.774 nel 2001, 1.900.220 nel 2002, 1.718.829 nel 2003, 1.717.460 nel 2004, 1.710.281 nel 2005, 1.809.704 nel 2006, 1.966.306 nel 2007, 1.848.846 nel 2008, 1.621.629 nel 2009, 1.690.198 nel 2010, 1.838.246 nel 2011.

Grazie soprattutto al suo campeggio (e ai diversi agriturismi sorti negli ultimi anni), al secondo posto tra i comuni della Valdinievole troviamo Lamporecchio, che nel 2011 ha registrato 129.425 presenze, anche se il record è stato toccato nel 2000 con 166.586. Lamporecchio ha dalla sua anche un'alta permanenza media, che lo scorso anno è stata di 6,2 giorni.

Al terzo posto troviamo Pescia, con 76.717 presenze lo scorso anno, numero che appare sostanzialmente inferiore rispetto alla media del periodo 1997-2011, avendo toccato il record nel 2007 (quando sfiorò le 100.000 presenze). Bassa anche la permanenza media: 2,6 giorni.

Non male la performance di Buggiano, passata dalle 901 presenze del 1998 alle attuali 8.154. Invariata la situazione a Chiesina Uzzanese, con 43.479 presenze nel 1997 e 49.722 nel 2011 (solo nel 2000 ci fu un'isolata impennata con 81.668 presenze). A Larciano si è avuto un boom di turisti negli ultimi tre anni, forse in conseguenza dell'apertura di un albergo a Castelmartini: si è infatti passati dalle 7.101 presenze del 2008 alle attuali 17.018 (record assoluto). Altri record battuti lo scorso anno a Monsummano, con 60.749 presenze, e a Pieve a Nievole con 28.524.