E’ stata una lotta dura fino all’ultimo minuto, ma alla fine l’ha spuntata la Missardi. Con un quarto finale fantastico, i ragazzi di Federico Barsotti sconfiggono la Enegan Affrico Firenze per 78 a 68 e la riagganciano al secondo posto in classifica in coabitazione con Empoli.
I missili dell’incontenibile Matteo Russo (ancora una volta oltre i 20 punti), le invenzioni diaboliche di Giacomo Bloise, la solidità di Gabriele Giarelli, le perle nel momento clou di capitan Gabriele Niccolai e la classe di German Scarone hanno permesso ai rossoblu di riprendere per i capelli una partita che sembrava scivolare pian piano dalle mani e che invece hanno saputo rimettere in piedi con grinta, costanza e tenacia da vendere.
Che fosse un’altra serata all’insegna di Russo lo si è visto subito. E’ suo il primo canestro in casa Sporting Club, una conclusione che assomiglia in tanti aspetti al famoso tiro vincente di Cecina. Il giovane spezzino, inoltre, è il principale realizzatore dei padroni di casa nei primi 10 minuti, con ben 3 siluri dai 6,75 ed una media del 100% dal campo. I fiorentini, però, non stanno a guardare e, spinti dall’ex montecatinese Giovanni Fattori (il migliore dei suoi), danno vita ad un bel testa a testa con i termali (19 – 20 al 10’).
Nel secondo periodo Bloise ingrana subito la quinta e, in poche battute, lancia la Missardi sul +3 (23 – 20). Un fallo tecnico fischiato contro la panchina termale costa 4 punti ai montecatinesi. In soli 2 minuti la banda Barsotti scivola fino al -5, ma ci pensano due canestri consecutivi di Giarelli e un tiro libero di Russo a rimettere in parità la situazione (32 – 32). Firenze affonda ancora 5 punti sulla testa dei montecatinesi, ma Bloise dalla lunetta riesce a rendere il divario molto piccolo in concomitanza della seconda sirena (35 – 37).
Il gioco riprende con i gigliati ancora in palla che, spinti da un pimpante Udom, arrivano a toccare i 6 punti di vantaggio (41 – 47 al 24’). Montecatini riprende subito le redini in mano e con un 12 a 2 mette nuovamente il naso avanti (53 – 49). Un attimo di sbandamento consegna un 10 a 0 nelle mani di Toppino e soci e i termali si trovano di nuovo a rincorrere (55 – 59 al 30’).
Il meglio, però, deve ancora venire. Oltre ai canestri di Russo, Giarelli e Scarone, la zampata vincente la dà Gabriele Niccolai. Il capitano, fino a quel momento all’asciutto, mette la tripla del definitivo sorpasso al 38’ (68 – 66) e colpisce dalla lunetta con un perfetto 6 su 6 che consegna definitivamente la chiave del successo nelle mani della Missardi. I liberi di Bloise e la schiacciata di Giarelli sono solo due ciliegine sulla torta, la vittoria è dei rossoblu.
C’è poco tempo per la “banda Barsotti” per godersi la vittoria, sabato i montecatinesi saranno impegnati in una difficile trasferta sul campo della Supernova Montegranaro, una delle squadre più ostiche di questo periodo.
 
Tabellino
 
Missardi Montecatini: Niccolai 9, Bloise 12, Russo 24, Di Gennaro, Giarelli 18, Quartuccio 2, Pagni 2, Nwokoye ne, Listwon 2, Scarone 9. All. Barsotti.

Enegan Affrico Firenze: Toppino 6, Paparella 6, Marengo ne, Bandinelli ne, Fontani 14, Serena 3, Grilli 3, Fattori 21, Coccia, Udom 15. All. Giordani.
 
Parziali: 19 – 20, 35 – 37, 55 – 59, 78 – 68.
 
Note: fallo tecnico alla panchina della Missardi Montecatini al 14’, fallo antisportivo a Quartuccio (Missardi Montecatini) al 7’, Pagni (Missardi Montecatini) al 30’, Paparella (Enegan Affrico Firenze) al 37’ a al 40’.