Serata sfortunata per la Missardi Montecatini che, con un roster rimaneggiato, è costretta a cedere al Don Bosco Livorno per 85 a 74. Una giornata segnata da un nuovo episodio legato alla malasorte che sembra non lasciare tregua alla “Banda Barsotti”: l’infortunio di Matteo Russo che, sulla sirena del primo quarto, rimane a terra per un problema al ginocchio. Il giovane spezzino, vero protagonista dei minuti iniziali dell’incontro, sarà purtroppo costretto a sedersi in panchina per il resto della partita.
L’incontro inizia ad alto ritmo, con entrambe le squadre agguerrite che vogliono mettere le mani sul match. Nei primi 10 giri di lancette, Russo è il leader indiscusso della Missardi, vero e proprio incubo della difesa livornese. Per i labronici a dare spettacolo sono Gigena e Sanguinetti che rispondono a suon di canestri alle minacce offensive dei padroni di casa. Ne viene fuori una frazione pimpante (20-19 al 10’), che scorre all’insegna del perfetto equilibrio, fino ai momenti che anticipano la sirena quando si verifica l’incidente al bomber rossoblu.
Questo episodio stordisce Giarelli e compagni che cadono in un momentaneo black out. Ne approfittano gli ospiti che siglano un parziale di 14 a 0 in 4’ (20-33 al 14’). Un canestro di Agostino Donati smuove i montecatinesi che, però, non riescono ancora a rientrare in partita: all’intervallo lungo i punti da recuperare sono 18 (30-48 al 20’).
Al rientro sul parquet, coach Barsotti decide di giocare il jolly: Junior Panetta. La scelta si rivela azzeccata e, da decimo uomo, il funambolico under di casa Missardi diventa un vero e proprio trascinatore. Insieme a capitan Giarelli, Panetta dà la carica ai suoi che cercano di rimontare punto su punto, anche se una tripla di Sollitto a pochi secondi dalla terza sirena fa salire nuovamente il divario (56-71 al 30’).
La Missardi, si sa, è una squadra tenace, che non molla mai neanche nei momenti più difficili come questo e di cartucce da sparare ne ha ancora diverse, come quelle di Matteo Caroli e Renato Quartuccio che riportano i termali ad uno svantaggio che ancora fa sperare (62-71 al 35’). Il play napoletano sembra aver ritrovato la verve che lo caratterizza e, grazie alle sue perle, Montecatini arriva a toccare il -7 con quasi 3’ davanti (68-75 al 37’). La tripla di Sollitto a 1’20” dalla fine, però, affonda definitivamente le speranze dei rossoblu (71-82) che sono costretti a rimandare l’appuntamento con un nuovo successo.
 
Tabellino
 
Missardi Montecatini: Quartuccio 15, Panetta 11, Biagini, Russo 12, Fiorentino ne, Giarelli 18, Caroli 7, Pagni 2, Donati 7, Doveri 2. All. Barsotti.
 
Don Bosco Livorno: Vallini, Sanguinetti 23, Sollitto 6, Mazzantini 5, Lucarelli 10, Lemmi 7, Gigena 29, Artioli 4, Malfatti, Benvenuti 1. All. Da Prato.
 
Parziali: 20-19, 30-48, 56-71, 74-85.
 
Arbitri: Ettore Zanotti, Davide Ciregna.
 
Note: Fallo tecnico alla panchina della Missardi Montecatini al’11’. Doppio fallo a Giancarlo Pagni (Missardi Montecatini) e Lorenzo Benvenuti (Don Bosco Livorno) al 17’. Usciti per 5 falli: Lorenzo Benvenuti (Don Bosco Livorno) al 36’ e Saverio Mazzantini (Don Bosco Livorno) al 37’.