Nei giorni 15, 16 e 17 aprile il sindaco Giuseppe Bellandi in qualità di presidente di Ehtta (European Historic Thermal Towns Association) ha partecipato  alla assemblea generale della associazione stessa che si è tenuta a Baden Baden (Germania) e ha aperto i lavori del “Cafè dell’Europa”, manifestazione culturale organizzata nell’ambito delle iniziative Ehtta.
 
Oltre alla parte di amministrazione generale, durante i tre giorni di lavoro sono stati costituiti gruppi di discussione che hanno affrontato, fra l’altro, problemi di marketing turistico e gli aspetti relativi all’evoluzione che per le città appartenenti ad Ehtta rappresenta il fatto di far parte dell’itinerario culturale delle città storiche termali, uno dei 26 itinerari che hanno ottenuto la certificazione del Consiglio d’Europa e che con essi sarà presente anche ad Expo 2015 di Milano.
 
Aspetto questo particolarmente evidenziato da Bellandi nel suo discorso di apertura dei lavori, che ha sottolineato come l’obiettivo di Ehtta sia quello di ottenere dall’Unione Europea il riconoscimento per l’innovativa e specifica cultura delle città termali europee, con lo scopo di sviluppare la loro attività turistica nel quadro di un nuovo piano di promozione del turismo transfrontaliero di "destinazione Europa”, anche in forza del supporto attivato dalla Commissione Europea alle iniziative per l’incremento dell’industria termale in tutti i Paesi europei.
 
E’ fondamentale inoltre - ha sottolineato Bellandi - incoraggiare lo sviluppo delle città termali e la protezione del loro patrimonio e della loro cultura attraverso lo scambio di esperienze e di buone pratiche a livello europeo in tutte le sue forme: dal termalismo tradizionale al turismo termale e benessere.
 
Queste le linee strategiche tracciate da Bellandi per l’attività di Ehtta: facilitare i contatti con le istituzioni europee di riferimento ed esaminare i modi migliori per allargare la rete, le  risorse ed aprire a nuovi paesi e regioni; caratterizzare i futuri progetti in campo culturale intorno al proprio progetto Source che ha già ottenuto il finanziamento dal programma cultura; iniziare  un dialogo positivo con NecsTouR dove la Regione Toscana è leader, nell’ottica di una feconda collaborazione fra città e regioni ed estendere il dialogo fra le  20 regioni rappresentate nell’associazione per un rafforzamento della comune strategia economica europea.